本书所记述的, 便是这些常被人忽视、却带着温度和情味的历史文化载体。全书聚焦老北京的事物与记忆, 内容分为五部分。第一部分写作对象为具有老北京特色的零散事物; 第二部分聚焦胡同; 第三部分侧重民俗; 第四部分锁定以前门为代表的宣南地区; 第五部分谈“纸上风物”。作者笔下的北京虽然在地理上和人们近在咫尺, 但传统层面、记忆层面、文化层面的北京, 已渐行渐远; 加之这是作者写作北京的收官之书, 在格调上带有“挽歌”色彩, 故定名《咫尺天涯--最后的老北京》。全书行文尤重史料考索, 其间点缀着作者作为资深北京人的生活经历及亲笔绘制的插画, 既是一部立体的城市文化史, 又是一部人文的“旅行指南”, 还是一部北京的“私家画册”, 具有多维度的可读性。
